語言服務是利用語言、語言產品和語言技術,為滿足社會語言需求而提供的各種服務。
我國的語言服務行業是隨著20世紀80年代的改革開放而萌生的,伴隨著90年代信息技術的發展而形成雛形,到了21世紀,全球化和服務外包行業的發展極大地促進了語言服務市場的繁榮,自此,語言服務進入了快速發展期。目前,語言服務所覆蓋的領域很廣,雖沒有一個確切的標準,但有廣義、狹義之分。狹義的語言服務通常指語言翻譯服務,而廣義的語言服務是指所有以語言作為工具或項目內容而開展的服務,具體可以分為語言翻譯服務、語言教育服務、語言支持服務、特定行業領域中的語言服務等四大類。
語言服務集知識服務、使用服務、文化服務、技術服務、教育服務、標準服務、貿易服務、公共治理服務為一體,全面統籌語言的不同功能,服務于新時代中國特色的總體發展戰略,以優質語言服務助力國際傳播高質量發展至關重要。
統計數據顯示,2020年全球語言服務行業市值約達到475~484億美元,2021年在516~529億美元之間,預計2022年將進一步增長至548~577億美元之間。其中,歐盟國家的語言服務業產值約占全球的49%,美國約占39%。根據中國譯協2020年報告的統計數據,2020年中國8928家在營語言服務企業的產值約為61億美元(366億元人民幣),約占全球語言服務市場總產值的12%。
語言服務一般是指語言翻譯業,主要為翻譯界所關注,而且大多是從產業角度著眼,尚未見為大家所公認的界定。近些年來,關于語言服務的認識有了明顯的變化,一些學者以新的眼光來審視語言服務問題,發表了不少高見。對語言服務的屬性、類型、內容等問題進行了系統的研究,并且從產業角度提出其范圍主要包括語言翻譯產業、語言教育產業、語言知識性產品的開發、特定領域中的語言服務這樣四個主要方面。“一帶一路”倡議是一個日益開放擴大的格局,中國有必要提前進行頂層設計,對語言功能開展戰略規劃,這樣可以降低語言溝通成本,實現語言“互聯互通”,達到互惠平等。 在現有語言格局中,除各國通用語或民族共同語之外,在沿線主要語言中,俄語是中亞的區域通用語,阿拉伯語在中東和北非地區是跨區域通用語,法語在西非和北非等地是實際上的跨區域通用語,而英語作為國際通用語,不僅在東南亞具有絕對影響力,在中亞的影響力也在穩步提升。值得注意的是,英語在國際金融、世界貿易、科學研究和高等教育等領域都占有絕對主導地位,這一局面暫時無法改變。
為確保語言服務行業數據精準性以及內容的可參考價值,我們研究團隊通過上市公司年報、廠家調研、經銷商座談、專家驗證等多渠道開展數據采集工作,并對數據進行多維度分析,以求深度剖析行業各個領域,使從業者能夠從多種維度、多個側面綜合了解語言服務行業的發展態勢,創新前沿熱點,進而賦能語言服務從業者搶跑轉型賽道。
語言服務正是依托語言溝通和現代信息技術,并借助傳播、翻譯、計算機等相關知識為不同行業提供服務。這種服務超越了單一的語言的信息傳遞功能或行業知識的普及,是融合了話語內容的選擇、傳播方式的優化、譯語的歸化與異化處理、算法優化、海外受眾接受度調查、傳播成本控制等一系列的國際語言服務與管理活動。
統計數據顯示,截至2019年6月,中國開設外語相關類高校數量已經達到1040所,語言服務在營企業369,935家,組成了浩大的語言服務隊伍。
當前,中國語言服務業發展面臨有利條件。我國正在從語言服務大國不斷邁向語言服務強國,語言服務發展呈現出良好的增長勢頭。
權威統計顯示,2020年全球語言服務行業市值約達到475~484億美元,2021年在516~529億美元之間,預計2022年將進一步增長至548~577億美元之間。其中,歐盟國家的語言服務業產值約占全球的49%,美國約占39%。根據中國譯協2020年報告的統計數據,2020年中國8928家在營語言服務企業的產值約為61億美元(366億元人民幣),約占全球語言服務市場總產值的12%。
全球語言服務貿易競爭力指數測算顯示,2021年,歐盟的語言服務貿易競爭力為3.6,美國為2.9,中國為2.5,亞洲為0.9,我國的語言服務貿易競爭力得到較大提升,中國的綜合國力和國際地位都比以往任何時候更加迫切地需要發展與之相匹配的語言服務業。
新冠疫情以來,語言服務產業結構有所調整。2019年,語言服務行業總產值達到384億元。此外,值得關注的是,江蘇的語言服務企業數首次超過北京、廣東,達到2159家。而江蘇、北京、廣東三地的語言服務企業占據全國語言服務企業總量的45.83%。
中國語言服務行業結構呈現中小企業基數非常大,大型企業較少,超大型頭部企業鳳毛麟角。2020年,我國注冊資本在1000萬元以上的企業數量占比為0.9%,營業收入貢獻率為14.42%。大型企業數量不多,總營業收入在市場總體占比少,體現在注冊資本500萬-1000萬元的企業數量占比1.82%,營業收入貢獻率為5.83%。中小企業最多,規模小,總營業收入占市場總體很大,注冊資本低于500萬元的企業數量占比為97.27%,營業收入貢獻率為79.76%。市場缺少規模大、競爭力強的語言服務提供商,亟需行業整合與重組。
中國語言市場高度分散,大多數語言服務企業雇傭的員工數量少,面臨多重挑戰。人工智能快速發展、企業并購增加、客戶需求改變,內容量迅速增長、交付時間縮短、語言種類需求增多、匯率變化影響財務收入、客戶施加的價格壓力等。企業的資本化程度不夠,利潤額不高,現金流較弱。市場缺少優勢品牌,產業特色不明顯。在精密制造、知識產權等垂直領域缺少規模較大的語言服務商或專業團隊,高度分散的行業結構需要理性發展和資源整合。
翻譯需求提升,翻譯教育不斷發展。報告顯示,近年來翻譯需求總體不斷攀升,翻譯教育發展迅猛,翻譯評價體系也得到進一步完善。
語言服務行業市場機遇分析
有專家指出,我國語言服務市場低價競爭嚴重,市場信息不對稱導致逆向選擇嚴重。語言服務客戶缺乏公開有效的信息渠道,無法鑒別語言產品和服務質量,導致一部分優質優價的語言服務企業被排除在市場之外,導致劣質語言服務產品驅逐優質語言服務產品的現象出現。市場上充斥著大量劣質翻譯產品,翻譯價格普遍偏低,大量業務水平低下的譯員活躍在業界,需要高質量翻譯服務的客戶找不到合格的譯員。另外,我國語言服務企業拓展海外市場也同樣存在信息不同步、不透明、不對稱的問題。
數字化轉型給我國語言服務企業帶來了諸多挑戰。許多傳統的中小翻譯企業缺少技術投入和技術迭代,依然采用傳統的翻譯公司業務模式,與全球各地公司多語言、多種類的方式生成大量數字文本、數字內容、音視頻等數據服務相比,形成鮮明對照。企業對人工智能、機器翻譯、大數據技術,以及其他語言信息處理技術和語言智能科技創新投入仍存在較大缺口,無法滿足日益增多的數字化語言服務需求,無法在全球市場上獲得更多業務,數字化語言服務能力偏弱。
更多行業詳情請點擊中研普華產業研究院發布的《2022-2026年中國語言服務行業全景調研與發展戰略研究咨詢報告》。