馮少杰
(一)自由軟件基金會頒發的許可證GPL
據中研普華產業院研究報告《2023-2028年中國開源軟件行業市場前瞻分析與投資戰略規劃報告》分析，在OSI出現以前，自由軟件基金會是開放源代碼運動的領導者。自由軟件基金會提倡"自由軟件"。為了讓GNU項目能夠永遠公開源代碼，并永遠免費讓人使用，自由軟件基金會的創始人和領導者RichardStallman革命性地定義出了之一個自由軟件的許可證：GNU的通用公共許可證(General Public License，簡稱GPL)。
(二)高等院校頒發的許可證BSD
許多想要通過開源軟件展示自己的軟件設計算法和編碼水平，期望獲得他人認可，或有大學主持和維護的開源軟件，出于這種目的向公眾開放源代碼的軟件作者可以選擇BSD.這種許可證對被許可人做了最少的限制，被許可人對源代碼擁有近乎絕地自由的使用權。
(三)商業公司頒發的許可證MPL
企業通過開源軟件謀求獲得廣泛推廣，并通過提供增值的產品或者服務來獲得商業收益的。這通常是商業企業選擇開源軟件的原因。如FireFox、MySQL、Android等屬于這種情形。
狹義的來講，根據OSI(Open Source Initiative，開放源代碼倡議組織)的解釋，開源許可證(Open source licenses)是指那些符合OSD(開源定義，Open Source Definition)的許可證——簡單來說，這些許可證允許軟件被自由的使用，修改和分發。
廣義來講，開源許可證是指一種被用于計算機軟件或其他產品的，允許在指定的條款內使用，修改和/或分發其源代碼，藍圖或設計的許可證。一般來講，我們說的開源許可證是指廣義的開源許可證釋義。
通俗來講的話，開源許可證就是一種允許我們在一定條件內按照我們的需要自由使用和修改軟件及其源代碼的法律條款，籍此條款，這個軟件的作者(可能是一個人，也可能是很多人)可以將這些權利許可給我們，并告知我們一些使用限制。這些條款有時由個人起草，有時由商業公司起草，但最廣泛使用的是由非營利組織(例如自由軟件基金會，FSF)起草的各種開源許可證，通常情況下，作為開發者的我們可以通過按照這些許可證的要求放置許可證條款(有的許可證可能有別的要求，也有可能沒有要求)來聲明我們基于這些許可證開源。
需要注意的是，使用開源許可證并不意味著單純的限制使用者，對于一些許可證(例如下文將會提到的GPL協議)，他們也會限制您(開發者)的行為。因此，選擇一個合適的許可證是十分重要的。
開源不等于放棄版權
擁有版權(Copyright)意味著你對你開發的軟件及其源代碼擁有著作權，所有權和其他法定權利，使用一個開源協議并不意味著放棄版權，它僅意味著您將您在許可證許可的這部分軟件(及其源代碼)副本的一部分權利(例如，專利權)讓渡給軟件使用者和其他開發者，并在可能的情況下放棄一些權利(例如，針對軟件破解和修改的起訴權)，這僅對您使用指定許可證開源的軟件(及其源代碼)副本有效，也就是說，對于您手上那部分未使用任何開源許可證開源的軟件(及其源代碼)來說，您仍然擁有包括版權在內的一切權利(無論您手上的那部分和您發布出去的副本是否相同)。
從另一個角度來講，開源許可證作為法律條款之所以能工作，正是因為您本身擁有一個軟件的版權和著作權：如果您不是這些軟件的作者，那么開源也就無從談起(當然，這不意味著您必須對您的程序主張版權)。
自由軟件許可證
根據FSF的解釋，“自由軟件”是指尊重用戶自由和社區的軟件。粗略地說，這意味著用戶可以自由運行，復制，分發，研究，更改和改進軟件。2而自由軟件許可證通過法律協議，保障使用者的四大基本自由
通常情況下，自由軟件許可證都是(狹義的)開源許可證。
Copyleft許可證
對于copyleft一詞的中文翻譯有很多種，例如“版權相左”，“版權所無”，“著佐權”，但是無論如何，我們能發現其與"copyright(版權)"一詞恰好相反，這意味著copyleft許可證與版權的巨大對立。Copyleft許可證是自由軟件許可證中的一種，它旨在通過一些限制，給予用戶更多自由。
雖然我們還沒有開始講述詳細的許可證文本，但是你將會發現，由于通常的開源許可證偏向于給予使用者幾乎所有權力，這也包含了閉源的權利。如何理解?假設有軟件A，基于某種簡單全權許可證開源，這時，一個商業公司看中了這個軟件，并基于此軟件進行修改得到了軟件B，這時這個商業公司完全可以不向公眾發布這個軟件B的源代碼——他有權利這么做，但是，這也就意味著其他開發者失去了對于這個軟件A的“改進版本”(也就是軟件B)的自由。Copyleft許可證通過條款限制，要求程序的所有修改和擴展版本也是自由的，為用戶爭取到了這一自由。
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